Почему так много калифорнийцев живут в автомобилях

Feb 01, 2024

Широко распространенное и плохо изученное явление автомобильной бездомности.

Месяц, когда я переехал в Лос-Анджелес, показался мне апокалиптическим даже по меркам города, который в кино постоянно разрушают. Это был конец лета 2020 года; магазины были закрыты, улицы пусты, а лесные пожары окутали регион дымом, сделав небо оранжевым. Однако после того, как я припарковал U-Haul, ситуация стала еще мрачнее.

Идя в свою новую квартиру, я прошел мимо машины, в которой с работающим двигателем потерял сознание человек лет двадцати. Я заметил, что почти в каждой машине на улице спали люди — смесь, как я позже узнал, студентов Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе и строителей.

До переезда на Запад я никогда не сталкивался с бездомными автомобилями. На самом деле, я даже не представлял себе такой возможности, как того, что можно было бы сделать, чтобы не спать на улице. В Нью-Йорке большинство бездомных не имеют автомобилей, и в любом случае город обязан по закону предоставить им приют. В Калифорнии это не так.

Около 20 000 жителей Лос-Анджелеса живут в автофургонах, фургонах или автомобилях, что на 55 процентов больше, чем в начале подсчета в 2016 году. По мере углубления нехватки жилья еще тысячи людей, вероятно, будут вынуждены вести такой образ жизни. У многих из этих людей нет проблем с психическим здоровьем или злоупотреблением психоактивными веществами, которые охотно выдвигались бы, чтобы отмахнуться от кризиса бездомности. У значительного меньшинства есть работа — это люди, которые складируют полки или устанавливают гипсокартон, но просто не могут позволить себе дом.

Как и большинство жителей Лос-Анджелеса, меня оттолкнул кризис бездомности, будь то автомобильный или какой-либо другой. В начале лета 2021 года я временно присоединился к 20 000. Во время карантина из-за COVID-19 я платил половину своего дохода за спальню в общей студенческой квартире, обставленной как комната ожидания в кабинете врача. Мой договор аренды подходил к концу, а мне все равно пришлось ехать на работу. Переезд в мой Приус казался лучшим из плохих вариантов.

Жители Анджелеса любят свои машины, гласит стереотип. В конце концов, отличительным природным чудом нашего города являются смоляные ямы: Лос-Анджелес хочет, чтобы его заасфальтировали. И многие видят некую американскую романтику в жизни, свободной и ничем не обремененной, в дороге.

Поищите на YouTube информацию о том, как жить на Prius, и первое, что вы найдете, — это бывшую участницу программы бакалавриата и болельщицу НФЛ, которая собрала миллионы просмотров благодаря своим путешествиям на мятно-зеленом Prius 2006 года выпуска. Сотни аккаунтов в социальных сетях предлагают подобные приключения. Их стили различаются, но суть одна: экономьте деньги; увидеть страну; проживи свою лучшую жизнь.

Почему именно Приус? В отличие от фургонов и внедорожников, гибрид Toyota предлагает отдых по самым низким ценам. Потрепанный Prius 10-летней давности может стоить всего 7500 долларов. Автомобиль требует минимального обслуживания и имеет большой расход бензина, а благодаря гибридной батарее вы можете оставить его включенным на ночь для обогрева или переменного тока.

Интернет-сообщества, такие как Subreddit r/priusdwellers, отмечают новые постройки — приподнятые Приусы, Приусы с солнечными батареями, Приусы с большим объемом памяти, чем в выставочном зале IKEA. Но моя конструкция была простой: опустите задние сиденья, поставьте 28-литровый контейнер на 54-литровый контейнер на полу и положите сверху подушку, чтобы создать плоскую поляну длиной шесть футов. Положите коврик для йоги, наматрасник и спальный коврик, и вы получите кровать, более удобную, чем любой гостиничный матрас. Вы можете добавить штанги для подвешивания штор и одежды, солнцезащитный крем и защиту от дождя для уединения.

В свой первый день жизни на своем Prius я промчался по шоссе Тихоокеанского побережья, прежде чем перепрыгнуть на шоссе 101, которое проходит через сонную долину Салинас, прославленную Стейнбеком. Когда солнце начало садиться, я понял, что не распланировал, где собираюсь разбить лагерь на ночь, и был вынужден совершить свою первую ошибку новичка: переночевать в зоне отдыха на шоссе.

Стоянка была забита людьми, живущими на транспортных средствах: дальнобойщики на фургонах, пенсионеры среднего класса в фургонах, миллениалы в навороченных фургонах и довольно много людей в автомобилях, плохо приспособленных для жизни в автомобиле, со стопками багажа, заполняющими пассажирские сиденья. и рубашки, засунутые в закрытые окна в качестве занавесок.